Ключові висновки
- Звинувачення в тому, що Епштейн особисто полював на багатьох неповнолітніх дівчат та молодих жінок, дуже добре задокументовані.
- Звинувачення в тому, що Епштейн постачав жертв відомим чоловікам, є більш суперечливими; уряд ніколи не висував звинувачень у цьому, і незрозуміло, чому.
- Більш складні теорії про шантаж, список клієнтів, розвідувальні служби та вбивства є суто спекулятивними та не мають вагомих доказів.
Зростає очікування щодо можливого оприлюднення «файлів Епштейна».
Палата представників у вівторок переважною більшістю голосів схвалила оприлюднення матеріалів справи Міністерства юстиції, пов'язаних з обвинуваченим у торгівлі людьми, що, можливо, навіть президент Дональд Трамп із запізненням заявив про свою підтримку (після місяців опору цьому).
Але чи підтвердять ці файли якісь шалені спекуляції про те, чим саме міг займатися Джеффрі Епштейн і які впливові люди можуть бути до цього причетні?
Чи вони просто підживлюватимуть подальші теорії змови, не встигнувши нічого довести?
Щоб зрозуміти, що ми можемо дізнатися — і, ймовірно, не дізнаємося — варто розбити різні частини скандалу з Епштейном на три різні категорії.
По-перше, ось що нам точно відомо про цей скандал: Епштейн завербував величезну кількість молодих жінок та неповнолітніх дівчат-підлітків і намагався переконати або примусити їх до статевих актів.
По-друге, ми вступаємо в більш суперечливу сферу звинувачень. Найголовніше: чи пропонував Епштейн дівчатам займатися сексом з численними відомими друзями, які часто спілкувалися з ним у його особняках у Нью-Йорку та Флориді, а також на його приватному острові, або примушував їх? І якщо так, то з якими друзями?
По-третє, існують ще більш похмурі та спекулятивні теорії. Чи записував Епштейн цих відомих людей на відео чи шантажував їх? Чи працював він на замовлення американських чи іноземних розвідувальних служб? Чи було його нібито самогубство насправді вбивством?
Багато хто в інтернеті вважає це правдоподібним і може посилатися на різні фрагменти інформації, які, на їхню думку, вказують на це. Але вони залишаються по суті необґрунтованими — і, ймовірно, завжди будуть такими.
Звинувачення в тому, що Епштейн особисто зловживав величезною кількістю жертв, дуже добре задокументовані та підтверджені.
У судових матеріалах, урядових документах та журналістських звітах є численні та добре задокументовані докази способу дії Епштейна щодо полювання на дівчат-підлітків та молодих жінок у період з середини 1990-х до середини 2000-х років.
Зазвичай Епштейн доручав своїй супутниці Гіслейн Максвелл або іншій своїй соратниці розшукувати або вербувати потенційних жертв. У Нью-Йорку багато з них були починаючими художницями та моделями. У Флориді багатьох вербували зі спа-салонів (зокрема, Мар-а-Лаго), походили з неблагополучних сімей або були учнями старших класів.
Їх запрошували відвідати один із розкішних будинків Епштейна, після чого він намагався підступно до них підступитися або нападав на них. Цих жертв, завербованих у спа-салонах, зазвичай приводили туди, щоб зробити Епштейну масаж, під час якого він тиснув на них і спонукав до сексуальних дій. Після цього він платив їм гроші та просив повернутися або пропонував гроші за те, щоб вони завербували інших. Багато з цих жертв були неповнолітніми — деяким було лише 14 років — тому будь-яка сексуальна поведінка з ними вважалася зґвалтуванням.
Після цього деякі з цих дівчат чи молодих жінок йшли і ніколи не поверталися, але Епштейн платив іншим, щоб вони залишалися. (Вірджинія Робертс Джуффре, найвідоміша публічна обвинувачка Епштейна, сказала, що він дав їй гроші на оренду квартири за умови, що вона буде доступна для нього в будь-який час.) Задовго до того, як Епштейна звинуватили у злочинній діяльності, багатьох, хто зустрічав його, вражало, скільки молодих жінок чи дівчат постійно перебували в його присутності. У 2002 році Дональд Трамп сказав журналісту, що Епштейн — «чудовий хлопець», якому «подобаються красиві жінки так само, як і мені, і багато з них молодші».
Звинувачення проти Епштейна, висунуте місцевою владою у 2006 році, зупинило цей процес і невдовзі спровокувало федеральне розслідування щодо торгівлі людьми в сексуальних цілях. Однак його першокласним адвокатам вдалося укласти те, що пізніше було названо угодою про визнання вини, спричиненою коханням; він визнав себе винним за двома звинуваченнями штату та провів рік у в'язниці.
Після звільнення з в'язниці у 2009 році Епштейна знову прийняли багато його впливових друзів, хоча він зіткнувся з шквалом позовів від своїх жертв. Зрештою, у 2018 році, різка серія повідомлень про його справу відродила громадське обурення, що спонукало до нового розслідування та, зрештою, пред'явлення обвинувального акту федеральними прокурорами Нью-Йорка. Епштейна заарештували за набагато серйознішими звинуваченнями у липні 2019 року, але він так і не постав перед судом, оскільки наступного місяця його знайшли мертвим у своїй камері.
Міністерство юстиції та ФБР заявили, що «Епштейн завдав шкоди понад тисячі жертв».
Але уряд ніколи не звинувачував Епштейна в торгівлі дівчатами іншим відомим чоловікам. Чому ні?
Хоча величезна кількість жінок звинувачувала Епштейна у зловживаннях над ними в період з середини 1990-х до середини 2000-х років, менша кількість висунула інше звинувачення: Епштейн передавав їх іншим чоловікам, зокрема своїм видатним друзям. (Епштейн був надзвичайно багатим і мав багато відомих друзів у світі політики, науки та технологій; багато з цих друзів часто відвідували його особняки або його приватний острів.)
Визначити точну кількість жінок, які кажуть, що з ними це сталося, складно, оскільки деякі з них у різних судових процесах називали себе неназваними «жінками, які звинувачують у торгівлі людьми». Але найдетальніші та найконкретніші публічні звинувачення у торгівлі людьми висунула одна обвинувачка: Вірджинія Робертс Джуффре.
У 2009 році Джуффре подала до суду на Епштейна, назвавши його «невідомою особою», але в 2011 році, після того, як британський репортер знайшов її, вона почала публічно говорити про це. Вона розповіла, що, будучи неповнолітньою, Максвелл завербував її зі спа-центру Mar-a-Lago масажисткою для Епштейна, а потім домогвся сексу з ним та його впливовими друзями в обмін на гроші, що вона й робила протягом кількох років. «Я була однією з небагатьох, кому він довіряв як «особливій» і яку обрав для «розваги» своїх друзів», – сказала вона у 2011 році.
І протягом наступних кількох років Джуффре називала імена, зокрема принца Ендрю (Джуффре надала журналістам одразу сумнозвісну фотографію, на якій вона, нині вже колишній принц, та Максвелл разом). У свідченнях або судових засіданнях вона також заявляла, що їй сказали зайнятися сексом, серед інших, з професором права та адвокатом Аланом Дершовіцем, французьким модельним агентом Жан-Люком Брюнелем, колишнім губернатором Нью-Мексико Біллом Річардсоном та колишнім лідером меншості в Сенаті Джорджем Мітчеллом. (Але Джуффре послідовно заявляла, що її ніколи не продавали двом друзям Епштейна, про яких найчастіше спекулювали: Біллу Клінтону та Дональду Трампу.)
Чоловіки, яких звинувачувала Джуффре, заперечували її заяви. Зокрема, Дершовіц вів багаторічну судову боротьбу, яка завершилася врегулюванням, де Джуффре заявила, що «можливо, помилилася», ідентифікувавши його. Інші вказували на невідповідності та зміни в історії Джуффре протягом багатьох років. Вона покінчила життя самогубством у квітні цього року.
Прокурори ніколи не звинувачували Епштейна в тому, що він пропонував неповнолітніх дівчат іншим чоловікам, і ніколи не звинувачували жодних інших чоловіків у скоєнні його злочинів. Але, мабуть, у певний момент слідчі намагалися оцінити ці твердження.
Багато хто підозрює, що, не висуваючи звинувачень, прокурори просто приховували можновладців. Але є й низка інших можливостей. Чи вважали вони Джуффре достовірною та чи вдалося їм підтвердити її заяви? Чи зіткнулися вони з невід'ємними проблемами доказової бази щодо того, що саме робили певні чоловіки в певних масажних кабінетах у певні дати понад десять років тому, і чи справді ці чоловіки знали, що певні дівчата були неповнолітніми? Чи зіткнулися прокурори із строками давності? Чи зробила смерть Епштейна неможливим ширше провадження у справі, оскільки його більше не можна було використовувати як свідка?
Документи у справах Епштейна могли б прояснити, до яких висновків прокурори та слідчі фактично дійшли, і дати нам чіткіше уявлення про те, чому вони ніколи не висували звинувачень у ширшій змові.
Більш туманні, дикі теорії: «список», шантаж, записи, розвідувальні служби, вбивство
Окрім звинувачень, які фактично висувають люди, існують більш винахідливі, складні та суто спекулятивні теорії, популярні в інтернеті. До них належать:
- Чи був у Епштейна список «клієнтів», які платили йому за участь у його секс-клубі з неповнолітніми?
- Або ж, чи знімав Епштейн на відео відомих чоловіків, які займалися сексом з неповнолітніми дівчатами, щоб шантажувати цих чоловіків?
- Чи здійснювалася діяльність Епштейна розвідувальними службами, вітчизняними чи іноземними, або фінансувалася ними?
- Чи було вбито Епштейна у в'язниці, щоб запобігти суду над його справою — і щоб він не зраджував інших впливових людей?
Стверджуючи, що одна або декілька з цих подій могли статися, інтернет-теоретики зазвичай посилаються на різні фрагменти історії про Епштейна або чутки. Деякі з них, як-от вірусне твердження про те, що прокурору, який займався справою Епштейна, наказали звільнити його, бо він «належав до розвідки», видаються сумнівними.
Федеральні чиновники рішуче спростували кілька провідних теорій. У службовій записці Міністерства юстиції та ФБР, опублікованій у липні, підтверджувався висновок про самогубство Епштейна та зазначалося, що систематичний огляд цієї справи виявив:
- Немає «списку клієнтів».
- Немає «достовірних доказів того, що Епштейн шантажував відомих осіб як частину своїх дій».
- Немає «доказів, які могли б стати підставою для розслідування проти невисунутих звинувачень третіх осіб».
Однак останній пункт дещо розпливчастий — чи достатньо доказів для початку розслідування, залежить від того, хто його бачить. Файли Епштейна, безсумнівно, містять багато підказок, зачіпок та заяв, які викликають подив, навіть якщо слідчі вважають їх некорисними для більш масштабної справи.
Ось чому, якщо файли будуть оприлюднені, вони, ймовірно, нікого не задовольнять і лише стимулюватимуть подальші спекуляції та теорії. Майже напевно, їх буде недостатньо, щоб довести будь-яку з глибших теорій змови, які люди підозрюють у правдивості, але вони неминуче міститимуть багато чуток. І інтернет буде сповнений ними.
