Мегахіт Netflix «Мисливці на демонів» від K-Pop зараз є найпопулярнішим фільмом усіх часів на стрімінговій платформі. Але його сходження як несподіваного культурного феномену 2025 року виходить далеко за рамки самого анімаційного фільму.
Це музика. Це перший саундтрек, у якому чотири пісні одночасно потрапили до топ-10 Billboard Hot 100, а сингл «Golden» протримався на першому місці кілька тижнів. Ці енергійні пісні мають блискучий продакшн, запам'ятовувані мелодії та харизму, якими славиться корейська поп-музика.
Історія розповідає про тріо дівочого гурту Huntr/x, яке обожнює своїх фанатів так само сильно, як і рамьон. Але є несподіваний поворот: вони ведуть подвійне життя, щоб захищати світ від демонів через свою музику. На їхньому шляху стоять Saja Boys. Вони — демони, маскуючись під людський бойз-бенд, і чинять опір заразливими поп-мелодіями та рельєфним пресом, щоб перешкодити критично важливій місії Huntr/x.
Ця передумова не вразила Sony, студію, яка зняла фільм, але зрештою передала його дистрибуцію Netflix.
Одна з причин особливого фільму полягає в тому, що він вшановує статус k-pop як одного з найпопулярніших жанрів у світі, сказала Ребекка Сан, авторка книги «The Quiet Part Substack» про культурні новини та критику. K-pop групи, такі як Blackpink, BTS, TWICE та NewJeans, не завжди отримують стільки ж любові від американських законодавців стилю, хоча їхня музика та присутність буквально скрізь.
«Я виявив, що кожен проєкт, який висвітлює якусь історично виключену культуру чи субкультуру, — сказав Сан, — завжди має більший успіх, якщо вас туди просто кидають, а не намагаються якимось банальною манерою тримати».
Нижче наведено уривок розмови між ведучим програми «Today, Explained» Ноелем Кінгом та Sun, відредагований для довжини та ясності. У повному подкасті є більше інформації, тож слухайте «Today, Explained» всюди, де ви отримуєте подкасти, зокрема на Apple Podcasts, Pandora та Spotify.
Звідки взявся цей фільм? Як Netflix його роздобув?
Отже, це ще одна блискуча частина оповіді.
Фільм повністю продюсований Sony Pictures Animation, студією, яка створила фільми «Павук-всесвіт», що отримали «Оскар». А два режисери, Меггі Канг та Кріс Аппельганс, мали угоди з Sony. Тож фільм був повністю розроблений власними силами Sony. Вони звернулися до дистриб'юторського відділу Sony, і той відмовився. Sony сказала: «Так, я не думаю, що ми самі випустимо цей фільм».
Водночас Sony уклала угоду про перший погляд з Netflix. Цю угоду було укладено приблизно під час пандемії, де Netflix сказав: «Гей, ми обіцяємо, що фінансуватимемо щонайменше один або два ваші фільми на рік. Ми розмістимо їх на нашому стрімінговому сервісі та просто купимо їх для вас. Тож ви їх створюєте, ми платимо, ми відшкодовуємо вам весь виробничий бюджет, а решта — вже історія».
І Sony була не єдиною компанією, яка недооцінила цей фільм. Ви навіть написали на своєму Substack, що проігнорували запрошення Netflix на попередній показ цього фільму. Чому? Що у вас було в голові?
Добре, по-перше, я не можу порівнювати себе з будь-яким рівнем важливості як гравця у цьому всесвіті.
Для мене, ти є.
Дякую. Але ось що промайнуло в мене в голові: як людина, яка дуже довго висвітлює розважальний світ, я протягом десяти років стежив за K-pop проектами в Голлівуді. Наприклад, Голлівуд намагається створювати проекти на тему K-pop щонайменше з 2015 року, це найдавніший відомий проект, який я зміг знайти. Тож це був радше мій цинізм щодо історичної невдачі індустрії у створенні успішного сценарійного K-pop повнометражного фільму.
Але послухайте, це стосувалося не лише мене. Тому що мерчандайзинг — знаєте, вони намагалися, Netflix намагався звернутися до роздрібних продавців мерчандайзингу, щоб запитати: «Гей, чи хочете ви співпрацювати з нами над цим фільмом, який у нас скоро вийде, KPop Demon Hunters», і всі мерчандайзери пройшли відмову.
Тож так, які б компанії з виробництва іграшок не відмовилися від виробництва плюшевих тигрів Дерпі, вони могли б заробити стільки грошей цього літа.
Але це піднімає дуже цікаве питання, чи не так, адже я не дуже добре знаюся на K-pop, але я знаю, що корейська музика та корейські фільми вже багато років користуються приголомшливою світовою популярністю. Чому до цього моменту ніхто не зміг зняти такий фільм, і чому цей фільм став хітом, як ви думаєте?
Одна спільна риса, яку я знайшов у всіх K-pop проектах, що так і не дійшли до фінішу, полягає в тому, що всі вони були написані з точки зору того, що я називаю поглядом стороннього спостерігача. Тож було кілька проектів, де головним героєм був представник Заходу, і в більшості випадків білий персонаж, якого з якоїсь причини імпортували до Кореї на K-pop сцену. Це завжди був троп «риба на суші». І я думаю, що це походить від керівників студій, які самі не є фанатами K-pop, а просто прочитали в газетах, що K-pop популярний. Вони сказали щось на кшталт: давайте зробимо щось у стилі K-pop, але давайте переконаємося, що ця екзотична річ має сенс для людей. Вони намагаються ніби реконструювати її популярність.
У фільмі «Мисливці на демонів у KPop» цікаво те, що дія відбувається у всесвіті, де вважається, що кожна людина у світі, кожен персонаж фільму, одержимий K-pop. Кожна людина, від дітей до людей похилого віку в сауні, слухає K-pop, бере участь у ритуалах субкультури, і жодних пояснень цьому немає.
Я розмовляв з друзями, їм 4 та 6 років, і вони розповідали мені, як сильно вони люблять KPop Demon Hunters . І в якийсь момент я розмовляв з їхньою мамою поверх їхніх голів. І ми сказали: добре, ми зрозуміли.
Як довго, на вашу думку, цей фільм домінуватиме? Коли одержимість зникає?
Це питання варто поставити деяким дітям.
