Незважаючи на найкращі зусилля прем’єр-міністра де Голля, Жоржа Помпіду, поліцейські дії проти студентів, а згодом і мільйонів страйкуючих робітників, були жорстокими. Зараз, як і тоді, поліцію по всій Франції також звинувачують у надмірній жорстокості, включно з використанням сльозогінного газу безпосередньо проти протестувальників. Використання світлошумових гранат було заборонено після того, як 15-річний підліток, як повідомляється, втратив руку, підібравши її на протесті.
На відміну від них, Жан-Люк Меланшон з партії La France Insoumise (LFI), також лівого спрямування, швидко відреагував. Обрані представники LFI приєдналися до протестів на вулиці, а в деяких випадках ставали між поліцією та студентами. Меланшон, бувши вправним медіа-оператором, який у минулому використовував голограми для одночасної присутності в кількох місцях, активно використовував соціальні мережі для здобуття підтримки серед молоді.