Алкоголь і виборчі скриньки
Сам Джордж Вашингтон застосував цю тактику, коли балотувався на місце в колоніальному законодавчому органі Вірджинії у 1758 році. Записи показують, що він забезпечив виборців 35 галонами вина, 43 галонами міцного пива та сидру, і вражаючими 95 галонами алкогольного пуншу. Хоча він писав своєму керівнику кампанії, що, ймовірно, не подали достатньо, йому не варто було хвилюватися – він здобув перемогу (можливо, хитаючись?) з величезним відривом.
Готівка та корупція
Цій практиці сприяло те, що протягом значної частини американської історії голосування не було приватним справою, як сьогодні. Довгий час виборці або усно повідомляли про свої вподобання, або кидали яскраво забарвлений бюлетень, що представляв певну партію, у скриньку. Це відбувалося на очах громадськості, дозволяючи тим, хто купував голоси, переконатися, що вони отримали віддачу від своїх інвестицій.
У деяких місцях ця практика була інституціоналізована у великих масштабах. Розслідування в окрузі Адамс, штат Огайо, у 1910-х роках виявило, що в деяких місцях продаж голосів був майже універсальним. Один спритний виборець зумів продати свій голос трьом різним кандидатам на одних і тих же виборах. До моменту завершення розслідування та тимчасового позбавлення права голосу винних, у деяких містечках не залишилося жодного зареєстрованого виборця.
Політика за голоси?
Але з ростом економічного перерозподілу на політичному порядку денному, а також зі створенням Сполученими Штатами системи соціального забезпечення та більш складної системи оподаткування, політики часто звинувачували своїх опонентів у спробах підкупити електорат безвідповідальними роздачами грошей. Наприклад, кандидат у президенти від Республіканської партії у 2012 році Мітт Ромні приписав свою поразку Бараку Обамі обіцяні останнім “подарунки” для меншин.